Sunset of an era

Comporta (Tróia), 30/12/2007

Com 2007 termina mais do que um ano, termina muito mais. "Amanhã" é outro dia. "Hoje" é dia de deitar fora o que é velho e adoptar o que é novo.

Obrigado à pessoa que me ajudou a tirar a fotografia (ou foste tu mesmo???)

E quem disse que era proibido álcool na Arábia Saudita?

Ei-los: Tinto e Branco!





Quer dizer, diz que é uma espécie de vinho... acho que ali nunca refere a palavra "Vinho", mas já dá para enganar! :-) ... e claro, sem álcool! :-)

Vou suicidar-me... ou mudar para aqui - CORRIGIDO

"À Volta do Mundo" vem por este modo penitenciar-se pela gravíssima falha no que diz respeito ao preço da gasolina. Fica aqui uma foto.
Portanto, 33 Riyals são... €6.

As minhas desculpas.

Vou suicidar-me... ou mudar para aqui

O meu amigo Osama acabou de encher o depósito do seu Ford Crown Victoria (com um singelo motor de 4.6 litros) com 56 litros de gasolina. Preço total: 53 Rials, ou seja, €9,6 ao câmbio de hoje.

Sem mais comentários.

Vai um cafezinho?

Dado que a minha reserva no hotel não me brinda com pequeno almoço, sou obrigado a tomá-lo num café, o que me obriga a caminhar cerca de 20 minutos em jejum todos os dias pela manhã (o que dá que pensar: pesei-me hoje e estou ligeiramente mais magro, apesar das carradas que comida que tenho ingerido ultimamente). Assim sendo, pequeno almoço é no Java Café. Ei-lo:

(Serve a presente para avaliar também alguns dos veículos da cidade)

Finalmente um cafezinho classy onde se comer (tomar um pequeno almoço tipicamente árabe é ainda um desafio para o qual não me sinto qualificado: isso sim, é fácil de encontrar). Mais ainda, o pequeno almoço é para mim uma refeição importantíssima: detesto meter qualquer coisa para a boca à pressa, para despachar, antes de ir trabalhar, e se pudesse, tomá-lo-ia todos os dias numa esplanada, ou num sofá como os do Java Café, a ler o jornal, de modo a que demorasse no mínimo uma meia hora, com calma, a saborear cada pedaço da minha torrada e do meu galão, enquanto ia acordando lentamente.

Infelizmente, na zona onde estou alojado (a zona dos ministérios) não abundam estabelecimentos do género. E isto leva-me ao tema a vinda de uma cadeia internacional de cafés para o nosso país, que na minha opinião, só peca por tardia.

Somos um povo com um café excelente, mas somo também um povo monolítico e cego no que diz respeito ao café, por norma. Isto porque já temos uma instituição portuguesa chamada "O Café", não a bebida, ou o grão, mas o estabelecimento comercial, onde, com mais ou menos qualidade se serve uma panóplia de coisas, desde bolos, a pastilha elástica, o pãozito para se levar para casa, uma imperial, um copo de 3 tinto, ou seja, é a evolução natural da taberna à boa maneira portuguesa.

E o que tem isso de mal? Nada. Mas nada, se não fechar as perspectivas para algo mais (porque num café, um café ou é um café - gostei desta :-) - ou um galão, ou uma meia de leite). Só muito recentemente começaram a surgir no nosso país formas diferentes de apreciar um café:
E que tal se em vez das cadeiras do café, surgissem umas poltronas coloridas, onde um grupo de amigos se pudesse sentar e conviver?

E que tal se se déssemos conta que existe vida para além do café expresso? E que as capacidades para se inventar um pouco (frappé, capuccino, etc.) irão requerer sempre um óptimo expresso? (e nisso nós somos mestres!).

A vinda da Starbucks para Portugal representa um enorme desafio para a marca: traz consigo tudo o que referi acima, menos, infelizmente, um bom expresso. E mais ainda, cobra caro por uma chávena de expresso e serve-o mal e porcamente num copo de plástico. E isso para um português é simplesmente insultuoso (e eu concordo!). Ainda recentemente tive a experiência de tomar um expresso numa concorrente, a San Francisco Coffee Company, em Munique, e a experiência foi muito pouco positiva e pode ser resumida a duas palavras: queimado e caro (€2), mas ao menos não foi, salvo erro, num copo de plástico. Isto porque quem lá trabalha, acima de tudo, não faz a mínima ideia a que um bom expresso deve saber.

Estou assim curioso para saber qual será o preço de um expresso no Starbucks. Tenho a certeza que não serão €0,60, mas acima de tudo quero verificar a sua qualidade. Espero que a empresa aproveite a nossa expertise para melhorar um pouco aquele sabor azedo e queimado, sem no entanto perder toda a sua imaginação de um caramel macchiato, ou de um frappucino. E claro... os blueberry muffins e afins, que fazem parte do meu imaginário desde o final de 2002.

Anseio por usá-lo como refúgio de uma tarde pardacenta na baixa, vítima do inverno português, frio e húmido, no seu pior. Ou acabar sentado a gozar o ar condicionado, enquanto degusto um gelado frappucino que me baixa a temperatura escaldante do verão lisboeta.
Sentar-me confortavelmente num sofá, ver quem passa, ler um livro, conversar, conviver...

Quando a primeira loja abrir, lá estarei. E espero não me enganar ao dizer que espero ser cliente regular.

Ver um jogo da Super Liga em directo... em Riade!

Estava eu muito descansado a ver TV, quando o meu colega BM me telefona para o quarto, referindo que está a dar o Sporting na televisão! Em menos de um minuto faço zapping até encontrar a Al-Jazeera Sports, que transmitia o Académica vs. Sporting! Agora vamos esquecer o resultado e fazer de conta que devemos ser a equipa com mais pontos perdidos nos últimos 5 minutos. Alguns screenshots para provar o ocorrido. Interessantes são também os comentários de Rabah Madjer. Pena é serem em árabe. :-)

TvCabo compra TvTel

Segundo as notícias de hoje, a TvCabo prepara-se para tentar comprar a TvTel. Antes de mais, um pequeno comentário em forma de poema:

No céu cinzento
Sob o astro mudo
Batendo as asas
Pela noite calada
Vem em bandos
Com pés veludo
Chupar o sangue
Fresco da manada

Se alguém se engana
Com seu ar sisudo
E lhes franqueia
As portas à chegada
Eles comem tudo
Eles comem tudo
Eles comem tudo
E não deixam nada
[...]

Escolhi este excerto de um poema dos Vampiros de Zeca Afonso porque foi a primeira coisa que me veio à cabeça. Nada como eliminar a concorrência... comprando-a. E assim vai a TvCabo, alegremente, destruir qualquer tentativa de inovar e de prestar melhor serviço em Portugal.

Pelos vistos a Pluricanal e BragaTel já estão alvo de compra, tendo a Autoridade de Concorrência autorizado o pedido. Segue-se a TvTel. Alguém me diga o que resta no mercado português a não serem as grandes empresas? Alguém me diz quantos operadores por cabo restam no nosso país?

Outro aspecto a considerar é que com a compra da TvTel, a TvCabo adquire uma boa infra-estrutura de Fibre to the Home na região da Grande Lisboa. A única no país, pelo que sei.

Sou um cliente TvTel (Triple Play) e estou muito contente com o serviço, de um modo geral. Sei que não me podem tirar o que já tenho, mas temo ficar de novo com os standards TvCabo. Tenho orgulhosamente 30Mbits por fibra (e acreditem, são mesmo 30, testado!) por um preço que faz a TvCabo corar. Talvez o serviço de televisão da TvCabo seja melhor, mas a nível de internet... a TvCabo está no passado.

E claro, à semelhança de muitos clientes, o que mais temo nem é a qualidade dos serviços core prestados ao cliente, é mesmo a qualidade do atendimento ao cliente e principalmente a facturação, que pelo que sei é de bradar aos céus no caso do maior operador por cabo de Portugal.

Esperemos que a equipa de Abel Mateus tenha algum bom senso e não aprove a compra. Seja como for, são cada vez menos Davids a lutar contra Golias.

Feliz Ano Novo de 1428!

Não, não é uma piada ao estilo do Gato Fedorento! Celebra-se hoje no mundo árabe o Ano da Graça^H^H^H err, o ano Hijra de 1428.

Para quem não sabe, os árabes seguem um calendário Lunar, o que significa sempre uma pequena diferença nas fases da lua e faz com que os dois meses do seu calendário tenham por norma 28 ou 29 dias.

De qualquer modo, assinala-se hoje a saída do Profeta Maomé da cidade de Medina, a Hijra. Tecnicamente, a primeira Hijra ocorreu no 622 da era cristã.

Infelizmente para nós, o novo ano árabe não é celebrado, pelo que foi mais um dia de trabalho como outro qualquer. De qualquer modo, ainda me falta celebrar o ano novo chinês que será, penso eu, no dia 6 de Fevereiro! :-)

Nova Sede

"À Volta do Mundo" acabou de sediar Riade, no Reino da Arábia Saudita, nos próximos tempos.

Cheguei ontem. É sem dúvida um mundo completamente diferente.

Esqueçam a vida ocidental. Esqueçam copos. Esqueçam mulheres bonitas. Esqueçam noitadas. E centrem-se no mote "Estamos aqui é para trabalhar".

Simplesmente... portem-se bem!

Comptine d'un autre été: L'après midi

Desde há uns dias que ando com esta música na cabeça, talvez relacionado com o meu estado de espírito. Para quem não conhece, faz parte da banda sonora de "Le Fabuleux destin d'Amélie Poulain", composta pelo grande Yann Tiersen.

Sublime... como o filme. Talvez o melhor filme que nos faz sair da sala de cinema a pensar "O mundo é lindo". E como precisamos disso hoje em dia.



P.S.: O vídeo é absolutamente acessório. Mas não deixa de ser uma história bonita...